Historia y Variantes del Solitario

El origen del solitario

Los juegos de cartas para un solo jugador, agrupados bajo el nombre genérico de paciencias, aparecen documentados en Europa a finales del siglo XVIII, con las referencias más antiguas situadas en los países nórdicos y en Alemania. El término inglés patience (paciencia) y el francés solitaire conviven desde entonces para describir la misma familia de juegos: partidas en las que un jugador ordena una baraja siguiendo reglas fijas, sin ningún adversario ni elemento de competición directa.

La variante concreta que hoy se conoce como Klondike (la que se juega en este sitio) se popularizó mucho más tarde, durante la fiebre del oro de finales del siglo XIX en la región canadiense de Klondike, de donde toma su nombre según la explicación más extendida: un juego sencillo de aprender que ayudaba a hacer más llevaderas las largas esperas de los buscadores de oro.

Por qué también se llama juego de paciencia

En español, solitario y juego de paciencia (o simplemente paciencia) han convivido como nombres del mismo juego durante décadas, sin que ninguna de las dos formas sea incorrecta. Solitario es hoy el término más habitual, especialmente en los buscadores y en las aplicaciones digitales, mientras que paciencia se usa en un registro algo más clásico: de hecho, la propia Wikipedia en español recoge ambos nombres en el título de su artículo sobre el juego.

Ninguna regla cambia según el nombre que se use: se trata siempre del mismo juego de cartas para un jugador, con el mismo objetivo de completar las cuatro fundaciones. La elección entre un nombre u otro es, sobre todo, una cuestión regional y generacional, no una diferencia de reglas.

El Klondike: la variante de esta página

El Klondike es, con diferencia, la variante de solitario más jugada del mundo, en gran parte porque viene preinstalada en la mayoría de sistemas operativos de escritorio desde los años noventa. Sus características principales: una sola baraja de 52 cartas, siete columnas en el tablero, cuatro fundaciones y un mazo que se reparte carta a carta (en la versión de reparto de una carta, la que se juega en este sitio) o de tres en tres, según la variante concreta.

Las reglas completas de esta variante, columna por columna, están explicadas en la página de reglas del solitario.

El reparto de tres cartas: la variante más difícil del Klondike

Dentro de la propia familia del Klondike existe una variante habitual que este sitio todavía no ofrece como tablero jugable: el reparto de tres cartas (a veces buscado como solitario de tres turnos o solitario de 3 cartas). En lugar de voltear una sola carta del mazo cada vez, se voltean tres de golpe, y solo la carta que queda arriba del montón puede jugarse de inmediato; las otras dos solo quedan disponibles cuando la de encima se juega o cuando el mazo se repasa de nuevo.

Esta diferencia, aparentemente pequeña, cambia mucho la dificultad de la partida: al tener menos control sobre qué carta del mazo se puede jugar en cada momento, la proporción de partidas ganables baja considerablemente respecto al reparto de una carta. Es exactamente el mismo juego en cuanto a las reglas del tablero y las fundaciones (ver reglas del solitario), solo cambia la forma de repartir el mazo.

Spider: la variante de dos barajas

El solitario Spider se juega con dos barajas completas (104 cartas) repartidas en diez columnas, sin fundaciones tradicionales: el objetivo es formar trece secuencias completas de un mismo palo, del rey al as, dentro del propio tablero. Es considerablemente más difícil que el Klondike, porque exige planificar secuencias mucho más largas antes de poder retirarlas del tablero.

Aunque comparte el nombre genérico de solitario y algunas mecánicas de arrastre de cartas, el Spider es una familia de juego distinta, con reglas de movimiento y de victoria diferentes al Klondike. No está disponible como tablero jugable en este sitio.

FreeCell: información completa desde el principio

El FreeCell se distingue del Klondike en un aspecto fundamental: todas las cartas están boca arriba desde el reparto inicial, sin ninguna carta oculta. Se juega con una baraja de 52 cartas repartidas en ocho columnas y cuenta con cuatro celdas libres adicionales que sirven como espacio temporal para mover cartas sueltas.

Gracias a que toda la información está visible desde el principio, la inmensa mayoría de las partidas de FreeCell son técnicamente ganables con la secuencia de movimientos correcta, lo que lo convierte en un juego más de rompecabezas lógico que de gestión de incertidumbre.

Otros juegos de cartas españoles con nombre parecido

Al buscar solitario en español aparecen también otros juegos de cartas que, pese al nombre parecido, no son variantes del Klondike ni se juegan con las mismas reglas: la carta blanca, un solitario tradicional jugado con baraja española (40 o 48 cartas) en vez de la baraja francesa de 52; y el llamado solitario chino, un juego de mesa de origen distinto (a veces también llamado con otros nombres según la región) que no se basa en repartir una baraja en columnas, sino en un tablero con fichas.

Ninguno de estos dos juegos está disponible en este sitio: el tablero de la página de inicio está dedicado en exclusiva al Klondike clásico con baraja francesa de 52 cartas.

Comparativa completa de variantes

Resumen de las variantes mencionadas en esta página: